ROBERT KALLEY

      Desde que chegou a Petrópolis, Kalley procurou relacionar-se com as autoridades civis, inclusive com o imperador D. Pedro II, do qual se tornou amigo. Como seu vizinho, este foi visitá-lo várias vezes para ouvir sobre as suas viagens através da Palestina. A influência crescente de Kalley junto a destacados brasileiros contribuiu para a ampliação da liberdade religiosa no Brasil.

     O Rio de Janeiro de 1855 era uma cidade com cerca de 300 mil habitantes. A cidade contava com cerca de cinqüenta igrejas e capelas espalhadas pela cidade. O Catolicismo Romano era a religião oficial do Império Brasileiro.

    Na América do Sul, em terras brasileiras, o Brasil teve a felicidade de assinalar no dia 10 de março de 1557, a oficialização do primeiro culto protestante ,em língua francesa, segundo o ritual calvinista.  Cristãos evangélicos holandeses, nos anos de 1624 e 1630, praticaram cultos sob forma litúrgicas das igrejas reformadas.  Apesar disto, o Brasil não recebeu influência religiosa por parte de missionários evangélicos. 

     Nesta época ainda prevalecia os poderes religiosos do Santo Ofício da Inquisição, que perseguia e reprimia a fé evangélica.  Se destacam os anos de 1810 e 1834 o estabelecimento de igrejas evangélicas em condições permanente no Brasil, porém, destinadas somente aos crentes ingleses e alemães. 

     A primeira tentativa para a organização de um trabalho evangélico em língua portuguesa se deu com a vinda de missionários metodistas, que apesar da boa intenção, não tiveram êxito em seu trabalho, tendo que retornar para sua pátria. Em 1822, a igreja anglicana fixou seu trabalho no Brasil, em Botafogo, no Rio de Janeiro, cujo culto até hoje é realizado em inglês, para atender aos evangélicos anglicanos estrangeiros, não tendo assim, nenhuma expressão  na divulgação do evangelho em território brasileiro 

    A implantação definitiva do evangelismo brasileiro, em língua portuguesa teve seu pioneirismo com a chegada do Rev. Robert Reid Kalley,  exatamente no dia 19 de agosto de 1855, em Petrópolis, cidade sede do governo imperial.  O Rev. Kalley, cidadão escocês, ministro de origem presbiteriana, formado em medicina, filosofia e teologia, juntamente com sua esposa, tinha sofrido uma feroz perseguição em funchal, capital da Madeira em 1938, por parte de um clero católico ciumento. Fugiu de lá disfarçado como se fosse uma anciã.

    Com a ajuda da igreja Livre da Escócia chegou no continente sul-americano, fundando no Brasil então uma igreja evangélica de sistema de governo congregacional (Sistema eclesiástico democrático), a partir de então,  muitas coisas importantes foram realizadas com relação a contribuição do Rev. Kalley  no Brasil: 

 a) O casamento de evangélico e demais  não-católicos  com efeitos civis;

 b) O direito de sepultamento dos evangélicos e não-católicos em cemitérios públicos

 c) A certidão de nascimento, que era antes fornecida pela igreja romana,  passou a ser algo concedido pelo governo; 

 d) Liberdade para a venda de Bíblias (o que era ilícito até 1868); 

 e)  Separação entre igreja e Estado 

     Assim, a obra missionária  do  Rev. Kalley  deixou um campo livre, aberto para as demais denominações.  Muitas foram as igrejas que surgiram como resultado da sua obra no Brasil.    

    A igreja Congregacional no Brasil tem então como seus fundadores o Kalley e sua esposa.